Каскара, жостер Пурша (лат. Rhámnus purshiánus), крушина Пурша (лат. Frángula purshiána) — североамериканский вид крушины.

Встречается в Канаде (Британская Колумбия) и США (Айдахо, Монтана, Орегон, Вашингтон, Калифорния).

Описание

Это наиболее крупные представители рода крушин, иногда достигающие 15-метровой высоты, хотя обычно это крупные кустарники или небольшие деревья высотой 5-10 м и диаметром ствола 20-50 см.

Кора от коричневатого до серебристо-серого оттенка со светлыми пятнами.

Листья овальные, длиной 5-15 см и шириной 2-5 см.

Цветки маленькие — 4-5 мм в диаметре, имеют по 5 жёлто-зелёных чашелистиков. Период цветения краткий, заканчивается ранним летом.

Плоды — ягоды диаметром 6-10 мм. Вначале ярко-красные, при созревании становятся фиолетовыми или чёрными. Внутри плода по 3 семечка.

Применение

Высушенная и выдержанная кора этих деревьев традиционно использовалась коренными народами Америки как слабительное. С прибытием европейцев «священная кора» (исп. Cascara Sagrada) стала предметом торговли. Официально медицинское применение каскары было одобрено в США в 1877 году, а в 1890 году она стала использоваться как замена европейскому аналогу — коре жостера слабительного. В фармакопее США кора этого растения являлась основным компонентом множества лекарств, пока 9 мая 2002 года FDA не запретил использование алоэ и каскары как слабительных ингредиентов для лекарств, продаваемых без рецепта.

В основном используется кора дикорастущих деревьев. Свежая кора содержит большое количество веществ, которые при употреблении внутрь могут вызвать отравление и сильную диарею. Собранная кора выдерживается перед применением около года.